Par Maud Dugrand, 9 mars 2021

Loïc Lextrait n’a jamais acheté un kilo de patates de sa vie parce qu’il est ardéchois et qu’il a grandi auprès de tantes et d’oncles paysans et d’un père qui cultivait son potager. Mathieu Audoux a beau être drômois, c’était plutôt haricots surgelés à la maison. Leur point commun : pendant plus de dix ans, ils ont sillonné les grandes surfaces pour leur vendre une grande marque d’huile alimentaire, du surgelé, du lait ou encore des légumes en boîte.

Leur chemin s’est finalement arrêté dans une seule zone commerciale, à Bourg-lès-Valence. À deux pas d’un Leclerc et d’un McDo, le duo a lancé la Bocalerie, un drive de produits locaux et sans emballages. L’objectif de cet emplacement : tenter de changer des habitudes de consommation du plus grand nombre. 700 produits sont à commander en ligne puis à récupérer, dont 80 % en bio.

Pommes oubliées donnent des idées

Les deux hommes se sont retrouvés juste après leurs études, un BTS de génie alimentaire pour Loïc et une école de commerce pour Mathieu, avec entre les mains une voiture de fonction toute neuve et un salaire confortable. Pas négligeable quand il a fallu travailler pour se payer ses études. Leurs employeurs : la grande distribution. Ils se croisent une première fois dans un supermarché du sud de la France. Ils sympathisent et découvrent qu’ils en sont au même point de leur réflexion et de leur vie.

Pères de famille, Loïc a trois enfants, Mathieu vient d’en avoir un deuxième, ils ne supportent plus la pression qui déshumanise, la course au profit avant tout et de vendre des pommes qui ont passé deux ans en chambre froide avant d’être proposées aux clients. Eux-mêmes ont changé leurs habitudes de consommation, en cherchant la qualité et les produits locaux.

Les trentenaires se demandent alors comment accorder leur expérience et leur savoir-faire en créant quelque chose en accord avec leurs valeurs. Le chômage partiel imposé par le premier confinement en mars 2020 leur offre du temps pour réfléchir. Germe alors l’idée de la Bocalerie. Une étude de marché, un bon réseau d’amis, un banquier enthousiaste et des visites chez des dizaines de producteurs locaux leur permettent huit mois plus tard de se lancer.

Un pas vers le radis

Claire, 31 ans, était mûre pour le changement. L’installation de la Bocalerie à côté du Leclerc où travaille son mari au rayon boucherie, lui a fait sauté le pas. Depuis deux mois, cette éducatrice dans la protection de l’enfance commande ses courses toutes les semaines à la Bocalerie et a diminué par trois sa facture au Leclerc. J’achète moins de cochonneries de grandes surfaces et davantage de produits locaux, financièrement, je m’y retrouve et pour la qualité, cela n’a rien à voir. Elle vient d’intégrer le radis noir dans ses salades et se fait très bien aux bocaux installés dans le placard de sa cuisine.

Le retour de la consigne

La Bocalerie propose de commander ses courses en ligne avant 19 h et de les récupérer le lendemain au siège social à Bourg-lès-Valence, mais aussi dans quatre points de collecte dans les villes des environs, comme à Chabeuil ou encore Romans. Au programme, des fruits et légumes de saison, de l’épicerie sucrée et salée, du fromage, des cosmétiques, des produits d’hygiène et ménagers, tout sauf de la viande et du poisson. Les denrées sont délivrées dans des bocaux et des sacs en coton, et conditionnés par Loïc, Mathieu et Dylan, le troisième larron du projet, spécialisé dans les fruits et légumes.

À chaque nouveau passage, 10 centimes de bon d’achat sont accordés pour chaque bocal et sac ramenés. C’est le retour de la consigne pour les anciens et la part d’innovation pour les plus jeunes, raconte Loïc. Dans l’entrepôt, les bocaux s’alignent sur les étagères, dont les contenus sont intimement liés aux producteurs. Comme le laitier par exemple, le seul que les deux compères ont pu trouver qui conditionne dans du verre. Avec lui, le rapport de force change, c’est nous qui le remercions de bien vouloir nous vendre son lait !, raconte Mathieu. À l’inverse de la grande distribution qui impose sa loi au producteur.

Mais qui dit consigne, dit lavage du verre. Et c’est là que le bât blesse en France. Un bocal acheté coûte 4 centimes contre 23 centimes pour le laver, illustre Loïc. Mais les deux associés ont fait leur choix, facilité par la société « Ma bouteille s’appelle reviens » installée à côté du brasseur de bière la Pleine lune sur la commune de Chabeuil, là où justement la Bocalerie a installé un point de collecte. Nous vendons de la Pleine lune, qui elle-même fait nettoyer ses bouteilles sur place, au même titre que des viticulteurs du coin. Tous ensemble, nous relançons la filière locale de la consigne. Une perspective vertueuse, la fabrication du verre consommant quinze fois plus d’énergie que le lavage d’une bouteille. Seul le réseau de la restauration a conservé la pratique, sans oublier l’Alsace, proche de l’influence allemande, où les supermarchés proposent même des bacs à consigne.

Mathieu et Loïc évoquent avec passion la saison des poires qui s’achève, les coulis de tomates dont il faut taire le producteur de peur de ne plus en avoir assez à proposer aux clients, de la moutarde produite avec les noix du Dauphiné à quelques dizaines de kilomètres de là. La nourriture est une histoire de culture, de transmission et de récit. Mathieu et Loïc l’ont bien compris : ils prennent le temps de l’échange au moment du retrait des commandes, plutôt qu’à la traditionnelle caisse, les clients payant en ligne en amont. Nous parlons des produits, de la façon de les cuisiner et on écoute les retours pour s’améliorer, confie Loïc. Le contact humain, toujours, irremplaçable même dans un drive au cœur d’une zone commerciale.