Par Gaëlle Coudert, 15 avril 2020

Les cheveux d’un poireau, la coiffe d’un ananas, les tiges dégarnies du basilic… ne balayez plus ces trésors d’un revers de main cruel, mais offrez-leur un élixir miracle pour leur repousse : avec de l’eau et un peu de terre, ces légumes peuvent revivre à partir de leurs déchets. Le regrowing — cette méthode de multiplication végétale qui a démarré aux États-Unis, permet ainsi de faire pousser de nouveaux légumes à partir des restes d’oignon, ciboule, betterave, céleri-branche… à l’infini !

Chaque plante nécessite un entretien particulier, mais il y a quelques règles simples à respecter : Il faut du soleil, mais il ne faut pas qu’il fasse trop froid. L’idéal est donc de placer vos plantes sur le rebord d’une fenêtre, explique Melissa Raupach, jeune entrepreneure allemande qui a répertorié, avec son associé Felix Lill, une vingtaine de légumes dans le livre Faites repousser vos légumes, la méthode zéro déchet !. Il faut également veiller à changer l’eau tous les jours, pour les aliments qui doivent être placés dans l’eau, en particulier le poireau ou la ciboule. Attention à ne pas en mettre trop, au risque de noyer les légumes, qui vraisemblablement ne savent pas si bien nager.

Autre chose à garder en tête pour ne pas abandonner devant l’insuccès, pleurer toutes les larmes de son corps et conclure sur sa vie ratée : Parfois, ça ne marche pas. Cela peut être dû à la qualité du légume. Et ce n’est pas forcément de notre faute ! Pas de panique : replantez plusieurs légumes à la fois, ciboule et poireau étant les plus conciliants.

Pourra-t-on ainsi nourrir toute sa famille grâce à des épluchures trempées dans l’eau et baignées de soleil ? L’idée est plutôt de voir comment fonctionnent les plantes. C’est intéressant pour les personnes qui vivent dans de petits espaces urbains ou pour les enfants. À défaut de viser l’autosuffisance alimentaire à partir du compost, asseyons-nous près de la fenêtre pour regarder les légumes pousser.

La ciboule

C’est le plus simple et l’idéal à tester avec des enfants, car le taux de succès est grand et cela pousse vite ! Au bout de deux jours, on voit déjà des résultats, explique Melissa. Pour faire repousser la ciboule, il faut couper les tiges avec les racines, environ 5 cm au dessus de celles-ci, puis les placer dans un récipient rempli d’eau, en veillant à ce que seules les racines y trempent. Le récipient devra être placé au soleil, à l’intérieur, sur un rebord de fenêtre par exemple, pendant cinq à sept jours, en renouvelant l’eau tous les jours ou tous les deux jours. Plantez ensuite la ciboule en pot, en recouvrant les racines de terreau, puis arrosez régulièrement. Lorsque la ciboule aura suffisamment repoussé, vous pouvez soit en couper autant que nécessaire, soit extraire la plante du pot pour la consommer entièrement, avec son bulbe.

Le poireau

Comme pour la ciboule, il faut couper la base du poireau à environ 5 cm des racines puis placer ce trognon dans un récipient rempli d’eau. Les racines devront bien tremper dans l’eau, qui devra être renouvelée tous les jours ou tous les deux jours. La lumière est également essentielle à la repousse du poireau. Au bout de cinq à sept jours, plantez-le en pot avec du terreau. Arrosez régulièrement, puis le feuillage du poireau repoussera au bout de quelques semaines. Vous pourrez alors retirer les feuilles pour les consommer.

Le basilic

Prélevez plusieurs belles pousses de basilic frais de 5 cm de long environ. Retirez les feuilles inférieures pour ne laisser que les feuilles supérieures de la tige. Placez les boutures dans un récipient rempli d’eau (les feuilles doivent se trouver au-dessus du récipient) et posez-le sur un rebord de fenêtre. Les boutures auront besoin de beaucoup de lumière ! Renouvelez l’eau régulièrement. Deux à trois semaines plus tard, quand les racines auront poussé, vous pourrez mettre vos plants de basilic en pot, avec du terreau. Arrosez régulièrement. Lorsque les feuilles se seront développées, vous pourrez les cueillir une à une, voire cueillir des pousses entières, mais en veillant à laisser quelques feuilles à la base des tiges.

L’ananas

Si vous cherchez plutôt à relever un défi de taille, attaquez-vous à l’ananas ! Melissa l’appelle le roi du regrowing. Il faut des années et des températures quasi-tropicales pour obtenir une récolte. Pour être honnête, je n’ai jamais réussi à faire pousser ce fruit, admet-elle, mais l’une des clientes de Plantura GmbH (la société de jardinage écoresponsable co-fondée par Melissa) a réussi et m’a envoyé une photo. Cependant, à défaut de fruit, vous obtiendrez une belle plante décorative pour votre intérieur ! La méthode en quelques mots : retirez le trognon de l’ananas en tournant et en tirant sur les feuilles du dessus. Placez dans l’eau jusqu’à ce que de petites racines commencent à poindre (au bout d’une semaine environ). Vous pourrez alors mettre votre plante en pot et veiller à ce qu’elle reste au mieux à l’abri du froid !