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Petit matin, nous arrivons au lieu de rendez-vous, en bas des montagnes ariégeoises, point de départ des brebis et agneaux pour la transhumance annuelle.
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Le troupeau est parqué, impatient de monter prendre l’air des montagnes pour 4 mois. Je vous présente Paul de Latour, l’agriculteur propriétaire du troupeau, et son berger, Bruno.
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Bruno restera seul là haut et veillera sur le troupeau pendant tout l’été. Son chien sera son pus fidèle compagnon de route!
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Les brebis avancent sans peur. Il leur faudra environ 4 heures de marche pour arriver au refuge, tout là-haut.
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La moindre difficulté peut stopper tout un troupeau. L’objectif : faire passer un seul mouton, les autres suivront.
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Le chien de berger, un fidèle atout! Les border colley sont es plus efficaces pour driver un troupeau en toute circonstance.
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Paul observe et m’explique. Cet hiver était froid, il a fallu décaler de 15 jours le départ du troupeau, pour laisser la neige fondre et l’herbe pousser.
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Un petit passage difficile? Il a suffit d’une brebis courageuse pour que les suivantes lui emboîtent le pas. C’est comme ça chez les moutons : si tu avances, j’avance.
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Les petites pauses s’imposent : quand nos cornues tombent sur un tapis d’herbe fraîche et généreuse, on laisse paître.
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La recrée est terminée, on attaque maintenant la face montante la plus raide, appelée par les gens du coin “le mur”.
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“Le mur”… maintenant, je comprends mieux! Pire que dans “Games of Thrones”.
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Nous changeons enfin de paysage. Nous sommes tout prêts du refuge.
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Je profite d’un rocher pour prendre un temps de repos au soleil, entourée de neige. Dépaysement complet : pas un bruit si ce n’est le son des cloches. Je me sens Heidi.
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Nous arrivons enfin au refuge. Le berger y est déjà, bien plus entraîné au crapahutage. Il sert du sel aux brebis : leur récompense.
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Ici, la vue est splendide et les brebis reprennent leurs marques.
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Après cette belle randonnée, nous partageons un bon pique-nique avec les de Latour et leurs amis. Convivialité, rires, anecdotes, soleil et montagne, tous les ingrédients du bonheur sont là.
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De ce point de vue sur toute l’Ariège, Paul inspecte les prairies qui nourriront son troupeau. La récompense de ses efforts toute l’année est là, dans cette montagne.
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C’est l’heure du retour. Paul laisse le berger et ses brebis, puis s’apprête à redescendre, sac et chiot fatigué sur le dos.
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Pas si fatigué que ça, ce petit chiot, qui saute sur la moindre occasion pour papouiller Lisa.
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La descente est aussi agréable que la montée, les vastes prairies sont un régal pour les yeux. On en profite, c’est bientôt terminé!
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Arrivés aux voitures, on est tous très fatigués. Des étirements s’imposent pour le chien !