Par Hélène Binet, 9 novembre 2012

Calcul mental

Ca coûte cher de faire pousser des pommes et de les récolter : plus de 70% du coût des pommes vient de la main d’œuvre. Sachant que les variétés les mieux valorisées non bio sont vendues en moyenne 50 centimes le kilo, que le coût moyen de production tourne en conventionnel autour de 35 centimes le kilo (c’est presque le double en bio), il gagne combien le producteur ? On comprend mieux pourquoi les supermarchés vont souvent se servir ailleurs. Dans des contrées où l’on ignore le SMIC, les congés payés et les 35 heures.

Taille mannequin

Dans les supermarchés, tout le monde n’a pas la chance de pouvoir monter sur les étals. La sélection est rude. On veut des produits bien lisses et bien calibrés. Les pommes « extra » doivent être parfaites : belles robes, fermes, lisses, brillantes. Celles de 1ère catégorie peuvent présenter une petite bosse, une teinte pas tout à fait uniforme et de « légers défauts de l’épiderme ». Vous ne trouverez jamais celles de catégorie 2 qui ont droit à une tâche ou un défaut de la peau et qui sont pourtant délicieuses en tartes ou en compote. Enfin, ne parlons pas de celles de 3e zone : elles sont bonnes pour la transformation ! Gâchis quand tu nous tiens…

Chimie et compagnie

An apple a day keeps the doctor away ? Selon le Environmental Working Group (EWG), la pomme arrive sur la première marche du podium des fruits et légumes les plus chargés en pesticides. En Picardie, la moyenne des traitements des pommes est de 27 par an et c’est Agreste, le très officiel organisme de statistiques du Ministère de l’agriculture qui le dit. En revanche, la pomme biologique a tout bon. Peu calorique, riche en antioxydants et en fibres, on la croque à pleines dents.

Mondialisation fruitière

Depuis qu’une douzaine de pommes seulement dominent le marché (la Golden représente 34% de la production hexagonale), l’Académie française est en deuil. D’autant que la langue de Shakespeare envahit nos étals. Pink lady, Granny Smith, Golden, Jonagold ont remplacé nos pommes de reinette et pommes d’api. Pourtant, chaque région possède encore sa pomme aux caractéristiques bien trempées. Précoce de Savoie, Petit museau de lièvre blanc, Mignonne rouge d’été, Grosse madeleine, Court pendu plat, Pépin sonnant, Reinette cul creux… L’association des Croqueurs de pommes estime qu’il y a en France aujourd’hui 4000 variétés. Et pourtant, elles restent introuvables sur nos étals. C’est triste la standardisation.

Novembre toute l’année

Croquer dans la pomme c’est parfois beaucoup voyager. Trop sans doute. La France produit chaque année 1,7 millions de tonnes de pommes. 50 % part à l’export, direction la Grande-Bretagne, l’Espagne, l’Algérie ou la Russie. Dans le même temps, l’Hexagone importe plus de 150 000 tonnes du Chili, d’Argentine, d’Afrique du Sud ou de Nouvelle Zélande (c’est dix fois plus qu’il y a 10 ans). Pourquoi ? Parce que les consommateurs veulent des pommes TOUTE l’année même l’été quand ce n’est plus la saison. Alors soit on importe, soit on fait croire aux fruits que c’est novembre en juillet. Ainsi, les Goldens ramassées à l’automne passent toute l’année dans l’ambiance polaire des chambres froides (entre 5 et 8°C et une hygrométrie de 70 à 80%) pour être conservées plusieurs mois et servies en plein été. Résultat : niveau bilan carbone, ce n’est pas forcément plus glorieux qu’un Rio/Paris.

Conclusion ?

On fait quoi alors ? On choisit les variétés locales, on accepte une petite imperfection, on ne boude ni les petites ni les grosses pommes et on les mange quand c’est la saison (cf infographie). L’été, on les remplace par des framboises ou par des prunes. Et le bio ? On le privilégie bien sûr mais à une seule condition : que la pomme ait poussé sous nos climats. Voilà.